Environ 110 personnes se sont retrouvées bloquées ce jeudi en fin d'après-midi dans des télécabines au-dessus des glaciers du Mont-Blanc, à plus de 3 000 mètres d'altitude. Elles se trouvaient dans le téléphérique qui relie l'Aiguille du Midi (3 842 mètres) à la Pointe Helbronner (3 462 mètres), a indiqué le préfet de Haute-Savoie, Georges-François Leclerc.
Un croisement de câbles s'est produit vers 16 heures «pour des raisons inexpliquées» et les employés de la compagnie du Mont-Blanc ne sont pas parvenus à réparer l'incident, a expliqué Mathieu Dechavanne, PDG de la société. Une opération d'héliportage, avec la participation de trois hélicoptères suisse, français et italien, a donc été décidée.
Enune heure et demie, une soixantaine de personnes ont été évacuées, mais les opérations ont été interrompues par la tombée de la nuit. Une cinquantaine de personnes restaient bloquées. Le préfet n'a pas pas précisé si elles passeraient la nuit dans ce téléphérique vertigineux.
La télécabine «Panoramique Mont-Blanc» surplombe les glaciers de la Vallée Blanche et permet de traverser le massif du Mont-Blanc de la France vers l’Italie. Il est composé de trains de télécabines de 4 places chacune.
Un poste de commandement opérationnel a été mis en place à Chamonix, sous le commandement du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM). Le préfet s'est rendu sur place «pour diriger les secours», a-t-il indiqué, parlant d'une «opération de grande ampleur».