Peut-être du changement en vue pour l'affectation des élèves de sixième dans les collèges de la capitale. Le rectorat de Paris a annoncé vendredi qu'il travaillait sur «des secteurs multicollèges» pour la rentrée prochaine et que par ailleurs, les affectations et demandes de dérogations se feraient désormais via le logiciel informatique «Affelnet 6^e».

Cette annonce du rectorat intervient quelques jours après le long article fouillé de l'économiste Thomas Piketty, qui s'insurgeait dans les colonnes du Monde du niveau de ségrégation extrêmement élevé dans les collèges parisiens. «Dans les collèges socialement les plus huppés, il n'existe quasiment aucun élève défavorisé (moins de 1%). A l'autre extrême, certains collèges comptent plus de 60% d'élèves défavorisés», s'insurgeait-il, données cartographiées à l'appui.

Le sujet est d'autant plus sensible que le gouvernement – Najat Vallaud-Belkacem en tête – ne cesse de promouvoir l'objectif de mixité sociale dans les établissements scolaires. «La question mérite d'être posée : le gouvernement souhaite-t-il vraiment promouvoir la mixité sociale, ou bien va-t-on en rester aux effets d'annonce ?», interpellait Thomas Piketty. Et la ministre de lui répondre, dans une tribune : «De grâce, arrêtons les leçons ! Penser que l'on pourrait imposer autoritairement la mixité sociale, en supprimant au passage une partie de la liberté de choix des parents, c'est entretenir une forme d'illusion qui aboutit à l'immobilisme.» Nouveau rebondissement, quelques jours après. Cette fois, le recteur de Paris, François Weil, qui interrogé par l'AEF (agence de presse spécialisée) sur la tribune de Thomas Piketty, promettait du changement pour la rentrée 2017 : des secteurs multicollèges et une affectation en sixième, désormais informatisée, via le logiciel Affelnet.

Le secteur multicollèges est une possibilité ouverte par la loi de refondation de l'école de 2013. Aujourd'hui, la carte scolaire fonctionne ainsi : telle rue dépend de tel collège. L'idée du secteur multicollèges est de dessiner une zone géographique plus large avec plusieurs collèges (deux ou trois) à l'intérieur de la zone, et permettre ensuite au rectorat d'affecter les enfants dans l'un ou l'autre en fonction de l'origine sociale. Cette possibilité du multicollège s'inscrit dans l'expérimentation lancée par Najat Vallaud-Belkacem à l'automne 2015 pour favoriser la mixité sociale et scolaire dans les collèges. L'académie de Paris, un temps annoncé comme partant pour l'expérimentation dès 2016, a finalement repoussé l'échéance d'un an. A la rentrée 2017, donc. On ne connaît toujours pas les quartiers qui seront concernés par l'expérimentation, «une petite dizaine».

Affelnet (affectation pour le Net) est un outil de gestion informatique qui sera utilisé dès la rentrée 2017 pour affecter les élèves sortant des écoles primaires dans les collèges de la capitale. Comme pour l'entrée en seconde, les parents devront-ils se livrer au casse-tête de la liste des vœux ? Pour l'instant, rien n'est arrêté. Le cabinet du recteur insiste : «Le fonctionnement n'aura rien à voir avec Affelnet pour les secondes, nous sommes en train d'y travailler, avec la ville de Paris qui a la compétence sur la carte scolaire. Il y aura peut-être un système de vœux mais rien de comparable à Affelnet seconde, on ne va pas obliger les sixièmes à prendre le métro.» Utilisé pour les lycéens depuis 2008, le logiciel Affelnet est censé, à Paris, permettre d'améliorer la mixité sociale. Mais à cette rentrée, son paramétrage a été très critiqué : le lycée Turgot se retrouve avec plus de 80% de boursier…