«L'échéance présidentielle qui est au bout d'un petit chemin avivera, accroîtra les polémiques et même les discordes», déclare François Mitterrand assistant à une réunion sur l'avenir de l'Europe alors que le coup d'envoi des présidentielles (1988) n'est pas encore donné. Si, selon lui, ça fait partie du «jeu normal de la démocratie», elles ne doivent pas «prendre le pas sur le débat sérieux». Et d'ajouter : «A mesure que les dissentiments paraîtront, mon rôle sera de veiller à ce que les Français ne souffrent pas trop des polémiques et des discordes insupportables.» Voilà. Sa fonction est «d'aider les Français à traverser les épreuves sans tomber dans la crise».

Extrait de Libération du 24 novembre 1987.