Antienne

Comme disent Pierre Gattaz et François Fillon, il faut «libérer l'entreprise». Au cœur de cette injonction, un code du travail jugé trop contraignant, trop touffu, qui briderait l'activité et placerait les entreprises dans un insupportable faisceau de contraintes juridiques. L'initiative est certes une fort belle chose, indispensable à la prospérité économique. Mais en période de chômage de masse, on voit bien où peut conduire cette «libération» promise par les programmes de la droite libérale. Par exemple à interdire à une caissière victime d'un malaise de s'absenter pour quelques minutes de son poste de travail. Auchan incrimine sans trop le dire le comportement vétilleux de la hiérarchie intermédiaire. Celle-ci a bon dos. La hiérarchie obéit aussi à une culture d'entreprise, fondée sur une discipline étroite maintenue sous menace de sanctions et destinée à protéger les marges des géants de la distribution soumis à une féroce concurrence. Face à ces impératifs, la faculté de résistance des salariés individuels est réduite à néant. Quel équilibre y aurait-il entre une vaste entreprise multinationale et des jeunes femmes isolées survivant difficilement dans une région minée par le sous-emploi ? L'affaire d'Auchan, qui paraît un fait divers du travail, prend ainsi une résonance très politique. Elle éclaire d'un jour cru l'antienne conservatrice qui fait du code du travail le bouc émissaire des difficultés du pays. Simplifier ? Assouplir dans certains cas ? Peut-être, à condition que la réforme soit négociée patiemment, au niveau national et au niveau des branches, là où le rapport des forces entre syndicats et patronat reste équilibré. Pour le reste, la protection des droits dans le monde du travail reste un impératif catégorique. Vieil adage et toujours aussi vrai : entre le faible et le fort, c'est la règle qui libère et la liberté qui opprime.