«Un bordel sans nom» ; «une déroute jamais vue» ; «une situation des plus floues». Face à l'état de leur parti, les Jeunes Socialistes s'accordent sans difficulté sur un point : le PS va mal, très mal. Mais lorsqu'il s'agit d'évoquer leur avenir, les évidences sont déjà bien loin. Faut-il s'investir dans la reconstruction du Parti socialiste ? Le quitter pour rejoindre le Mouvement du 1^er Juillet de Benoît Hamon ? Faire les yeux doux à Emmanuel Macron façon Manuel Valls ? Alors que dans une tribune publiée fin juillet dans le Huffington Post, une quinzaine de membres du PS demandent à la direction provisoire - nommée début juillet - d'en faire «un parti du XXI^e siècle en s'appuyant sur les outils de concertation», la jeunesse socialiste réclame, elle, de la cohérence politique. Il faut dire que les adhérents du Mouvement des jeunes socialistes (MJS) ne sont pas aidés. Depuis les récentes et historiques défaites électorales à la présidentielle et aux législatives, la ligne politique du parti est portée disparue, leur candidat à la présidentielle a mis les voiles. Ajoutez à cela une nouvelle direction chargée de reconstruire le parti, composée de tout, sauf de jeunes socialistes.

«Si demain il y avait un vote en interne, environ 40 % des adhérents du MJS quitteraient le PS», glisse un cadre du mouvement. Quelque peu désemparé, le président du MJS, Benjamin Lucas, n'a d'autres solutions à proposer que de jouer sur tous les tableaux possibles et imaginables. «Ce n'est pas incompatible d'adhérer à la fois au PS, au MJS et au mouvement de Benoît Hamon. Nous n'avons pas besoin d'être en rupture avec le PS ni de nous limiter à celui-ci. Il ne s'agit pas de s'enfermer entre quatre murs», explique celui qui a même prononcé un discours lors de la journée de lancement du Mouvement du 1^er Juillet (M1717). Mais sa stratégie peine à convaincre les quelque 10 000 adhérents du Mouvement des jeunes socialistes. «Faire partie du PS et du M1717 n'a pas de sens. Il ne faut pas oublier que les critiques des frondeurs ont fait beaucoup de mal à François Hollande. Je veux être dans un parti où l'on suit une seule ligne politique, celle du dernier quinquennat», explique Lyes, adhérent au MJS et au PS depuis l'université d'été de La Rochelle en 2015.

Encarté depuis deux ans, Hugo David réclame lui aussi des prises de position sans ambiguïté. Mais pas les mêmes. «Si demain, le parti choisit d'être le suppositoire d'Emmanuel Macron, je rends ma carte et m'oppose au PS. Vu la nouvelle direction provisoire, pour le moment, c'est une hypothèse que je ne peux pas écarter», lance cet étudiant de 18 ans. Les semaines à venir seront décisives. La nouvelle feuille de route du parti sera présentée aux élus lors d'un séminaire à la Maison de la chimie le week-end des 25 et 26 août, puis courant septembre aux adhérents. Un document censé «redonner de la fierté à nos militants [pour] ne plus avoir honte d'être socialiste», selon Luc Carvounas, membre de la nouvelle direction collégiale rue de Solférino. «C'est normal qu'il y ait des débats mais je suis certain que tout le monde va se rassembler, y compris les Jeunes Socialistes», complète son collègue, François Kalfon. Mais il faudra plus que des éléments de langage pour chasser le scepticisme des jeunes socialistes. Hugo David voit dans le MJS un espace pour s'opposer à un PS recomposé (lire encadré). «Si la ligne adoptée est dans la continuité de celle instaurée par Hollande, le MJS la dénoncera comme il avait pu le faire pour la déchéance de nationalité par exemple», souligne le jeune militant. Quel que soit son contenu, la feuille de route fera donc inévitablement des déçus. Chez les Jeunes Socialistes, après le flou de l'été, viendra, à l'automne, le temps de la division.

Engagé au MJS et au PS depuis 2013, il habite à Orléans : «Pour moi une chose est sûre : si la ligne politique du PS devenait une ligne de frondeurs, je ne vois pas comment je pourrais rester. Construire un Parti socialiste dans l'esprit du Mouvement du 1^er Juillet est trop compliqué. Je me retrouve dans les idées portées par Hollande pendant l'intégralité de son quinquennat. Le principal défi consiste donc non pas à changer les idées mais la méthode. Pour redorer le blason du PS, il faut être pragmatique.

«Finalement, Emmanuel Macron est une Ségolène Royal qui a réussi. Pourquoi ne pas le soutenir lorsqu’il fera une mesure de gauche ? Evidemment, il ne faudra pas hésiter à contester lorsque ce ne sera pas le cas. Si on se contente d’être une gauche d’opposition, on n’arrivera à rien. Il est plus utile de dialoguer avec Macron qu’avec Hamon. Ça ne sert à rien de vouloir défendre des idées juste pour le principe, il faut pouvoir les appliquer. Après le congrès du PS, une fois que nous aurons dialogué, ce n’est pas inenvisageable que nous nous divisions. Faire semblant de rester ensemble ne rimerait à rien. A force d’essayer de contenter tout le monde à gauche, on ne contente plus personne.»

Engagé au MJS et au PS depuis 2015, il habite en banlieue parisienne : «On est dans une déroute sans nom. Dans la section où je milite, personne ne sait quoi faire. En ce moment, la seule véritable question est de savoir si nous sommes vraiment de gauche ou non. Je me suis engagé au PS parce que je me reconnais dans des valeurs de justice sociale, d'égalité, de liberté. Le problème, c'est la ligne sociale-démocrate que semble vouloir instaurer la nouvelle direction. C'est la continuité de Valls, Hollande ou Le Foll. Cela contribue à une sorte de droitisation du PS qui ne mène à rien. Finalement, on a l'impression que c'est encore Cambadélis qui tire les ficelles. Il y a un problème de démocratie évident, c'est quand même triste. J'ai l'impression qu'on veut effacer toutes les idées défendues pendant la présidentielle, c'est déplorable.

«Depuis la primaire de la gauche, le seul véritable socialiste dans cette histoire, c’est Benoît Hamon. C’est quand même mieux d’avoir des frondeurs que des libéraux à la tête du PS. Si je n’avais pas encore pris ma carte, je ne pense pas que je la prendrais aujourd’hui vu ce qui est en train de se passer. Malgré tout, je vais rester dans un premier temps. Je suis jeune, plein de fougue, je n’ai pas envie de déserter. J’ai l’intime conviction qu’il existe encore des socialistes au parti. Mais ceux qui envisagent de partir, je ne peux pas dire que je ne les comprends pas.»

Engagée au MJS et au PS depuis 2011, elle habite à Grenoble : «Il y a quelques jours, j'ai reçu une lettre du PS qui m'informait que j'allais être exclue du parti. J'avais pris ma carte en 2011, au moment de la campagne de Martine Aubry. Au fil des années, j'ai vu le parti perdre l'essence même de ce qu'il était. Tous les intellectuels qui construisaient l'idéologie du parti ont quitté le navire, et pendant ce temps, le gouvernement a pris un virage à droite avec, pour cerise sur le gâteau, la loi travail. Aujourd'hui, être socialiste, ça ne veut plus forcément dire que vous êtes de gauche.

«Face à ce constat, j’ai décidé de me présenter aux élections législatives de juin contre le candidat PS. Je savais ce que je risquais, mais qu’importe. De toute manière, je ne pense pas que le parti occupera une place centrale dans le futur paysage politique français. Nous nous sommes fait laminer avec le dernier quinquennat, puis sanctionner lors des élections. Selon moi, même s’il ne va pas mourir, le PS n’a plus cette capacité à rassembler. Je me trompe peut-être, l’horizon politique est fracassé depuis l’arrivée d’En marche. Quoi qu’il en soit, désormais le PS, ce sera sans moi.»

 Le MJS, une issue de secours ? Créé en 1993, le Mouvement des jeunes socialistes se veut indépendant du PS. Pour y adhérer, pas besoin de s'encarter au parti frère, il suffit de verser une cotisation (15 euros minimum) et d'avoir entre 15 et 29 ans. Considéré à l'aile gauche du PS, le MJS s'est fermement opposé à la politique menée par François Hollande, notamment au moment de la loi travail ou de la loi avortée sur la déchéance de nationalité. En ces temps de crise, sa (relative) autonomie a jusqu'ici permis au mouvement d'éviter un désaveu massif de ses adhérents. Certains voient dans le MJS un moyen de garder une casquette de socialiste tout en s'opposant à une éventuelle dérive à droite du PS.