La Cour d’appel de Paris a condamné ce mardi l’ancien directeur de l’usine chimique AZF à 15 mois de prison avec sursis pour «homicide involontaire» et la société exploitante à l’amende maximale, pour leur responsabilité dans l’explosion qui avait fait 31 morts en septembre 2001 à Toulouse.

Epilogue de 16 ans de bataille judiciaire, la justice a considéré que l’ex-directeur Serge Biechlin comme l’entreprise Grande Paroisse, filiale du groupe pétrolier Total, étaient coupables de «négligences» et «fautes caractérisées» ayant rendu la catastrophe possible. La société gestionnaire du site, aujourd’hui rasé, s’est vu infliger l’amende maximale, de 225 000 euros.

Les deux condamnés ont aussitôt annoncé qu'ils se pourvoyaient en cassation. «Nous allons nous pourvoir en cassation. Il n'y a pas de preuve dans ce dossier : pas de preuve d'un attentat, mais pas de preuve non plus des négligences dont nous parle la Cour d'appel. En l'absence de preuve, on ne condamne pas», a déclaré Daniel Soulez Larivière, l'avocat de l'ex-directeur Serge Biechlin et de la société Grande Paroisse.