La nuance a tout son sens. Eric Lombard, 59 ans, futur directeur général de la Caisse des dépôts et consignation n’est pas un énarque, comme bon nombre de ses prédécesseurs, mais un diplômé d’HEC qui a effectué la plus grande partie de sa carrière dans le secteur privé. Proposé par l’Elysée, cet ancien dirigeant de la filiale assurances de BNP-Paribas, a ensuite dirigé la branche française de l’assureur italien Generali. Pas tout à fait le profil des hauts fonctionnaires traditionnellement nommés à la tête de cette institution de la République, vieille de deux siècles. La nomination  de cet homme étiqueté rocardien doit maintenant être entérinée par l’Assemblée nationale et le Sénat. Elle mettra ainsi fin à un feuilleton qui durait depuis l’été puisque un certain nombre de candidats (les noms de Ramon Fernandez directeur général délégué d’Orange et Véronique Bedague-Hamilius secrétaire générale de Nexity ont circulé) auraient refusé le poste.

Eric Lombard sera vraisemblablement attendu sur deux chantiers majeurs. Le financement du logement social après la bronca des organismes HLM sur la réduction de 5 euros par mois des aides personnalisées au logement (APL) qui touche bon nombre de locataires du secteur social dont le parc est financé par la Caisse des dépôts.

Le nouveau directeur général aura sans doute à clarifier le cœur de métier de cette institution qui, au fil des ans, s’est diversifiée sans réelle cohérence. Elle est aujourd’hui présente dans le logement social, la promotion immobilière privée, la gestion de stations de sports d’hiver ou encore les transports publics. Enfin, la Caisse des dépôts détient la banque publique d’investissement (BPI), le fond souverain de la maison France, dont la mission est de prendre des participations dans des entreprises à caractère stratégique ou de jeunes pousses à l’avenir prometteur. La vente de certaines filiales, si elle a lieu, se fera néanmoins avec l’aval de l’organe de contrôle de la Caisse dans lequel siègent des parlementaires et des représentants de l’Etat qui ont jusqu’à présent entériné ces diversifications.