Le Medef va bientôt perdre l'un de ses meilleurs arguments pour réclamer aux gouvernements de nouvelles «baisses de charges» : le fameux «coût du travail» en Allemagne n'a jamais été aussi proche de celui de la France. Selon Destatis, l'Office allemand de la statistique (l'équivalent de notre Insee), pour une heure travaillée en 2017 chez nos voisins, les entreprises ont dû débourser en moyenne 34,50 euros pour l'emploi d'un salarié. Chez nous, ce coût horaire de la main-d'œuvre était l'an passé de 36,80 euros. Soit un écart de 2,30 euros, le plus faible depuis des années. En 2012, il était par exemple de 3,90 euros. En 2016, de 2,90 euros. A ce rythme-là, l'embauche d'un salarié français coûtera bientôt moins cher que celle d'un même salarié en Allemagne. C'est d'ailleurs le cas dans l'industrie manufacturière depuis 2014. «Cette reconvergence est le résultat, d'un côté, du dynamisme salarial allemand constaté depuis plusieurs années et, de l'autre, de la modération du coût du travail avec la mise en place du crédit d'impôt compétitivité emploi (CICE) et du pacte de responsabilité», explique Emmanuel Jessua, du cabinet COE-Rexecode, proche du patronat français.

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