Au sortir de Mai 68, plusieurs militants libertaires ou maoïstes - Benny Levy, Alain Geismar, Serge July - créent une nouvelle organisation révolutionnaire aux méthodes directes et au langage très ouvriériste, la Gauche prolétarienne. Après une saga activiste de quelques années, ils ont le sentiment de se heurter à une impasse. Serge July et quelques autres décident de changer cette énergie militante en un organe de presse qui exprimera à la fois la lutte sociale et la contre-culture héritée de Mai. C'est ainsi que naît Libération, qui devient, dégagé du gauchisme originel, le journal que l'on connaît.