Il y a des rendez-vous qu'un estrosiste ne peut pas se permettre de manquer. Lou Festin Nissart est le premier de la liste. Plus faste que les vœux du maire, plus prestigieux que la réunion mensuelle à la permanence. Ce vendredi au centre de Nice, les Amis du Maire Christian Estrosi organisent un dîner aux allures de rentrée politique. «On a dépassé les 6 000 [convives] de l'année dernière, indique son cabinet. On gère le trop-plein.» C'est que, pour tout militant, le «festin» est alléchant : moyennant 25 euros, il se verra servir le menu traditionnel niçois, de la socca aux raviolis. Et en guise d'antipasti, un discours de Christian Estrosi. La guest-star du dîner promet de faire «le point sur la situation politique nationale et locale», avant de se lancer dans un tour de tables.

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Manger n’est qu’un prétexte. C’est la galvanisation des troupes qui est réellement au menu. Dans six mois, ces Niçois passeront dans l’isoloir pour les municipales. Il y a fort à parier qu’ils trouveront dans le bureau de vote deux bulletins de leur couleur politique : Christian Estrosi et Eric Ciotti. Un temps alliés, les deux hommes forts de la droite azuréenne sont devenus les meilleurs ennemis. Ils pourraient bien s’affronter, même si aucun d’entre eux n’est encore officiellement candidat. En attendant, ils se déchirent par discours et tweets interposés.

«Eric Ciotti a fait un choix, estime Pierre-Paul Leonelli, président de l'association des Amis du Maire. Il a toujours été invité. Mais je pense que le convier cette année aurait été un camouflet.» Plus tôt dans la journée, Christian Estrosi rassemblera les membres de son mouvement La France audacieuse, une droite Macron-compatible qui tente de trouver sa place à six mois des municipales. «On est dans le temps de gérer notre ville, d'avoir une relation directe avec ceux qui nous soutiennent, insiste Pierre-Paul Leonelli. Les municipales viendront après, même si Christian Estrosi y fera peut-être une allusion.»

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Eric Ciotti n’a rien à envier à Christian Estrosi. Lui a déjà organisé sa soirée. C’était mi-juillet dans un château de Nice, en plus petit comité. Reste à savoir si certains soutiens de la droite niçoise n’ont pas été conviés aux deux soirées. Et auront du mal à savoir pour quel hôte opter quand viendra l’heure de voter.