C'est un rebondissement d'importance dans l'affaire des soupçons de financement libyen de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007. Ce dimanche, Mediapart affirme que Thierry Gaubert, ex-conseiller de Sarkozy à la mairie de Neuilly-sur-Seine puis au ministère du Budget, aurait reçu le 8 février 2006 – soit plus d'un an avant l'élection – près d'un demi-million d'euros sur un compte secret aux Bahamas, en provenance des caisses du régime Kadhafi, avant de les transférer dès le lendemain vers un autre compte, non identifié à ce jour. Des révélations qui interviennent alors que Gaubert, déjà mis en cause dans le volet financier de l'affaire Karachi sur des soupçons de financement illégal de la campagne d'Edouard Balladur en 1995 (fin octobre, le parquet a requis à son encontre quatre ans de prison, dont deux ferme), doit comparaître lundi devant le tribunal correctionnel de Paris, avec son ex-épouse Hélène de Yougoslavie, pour des accusations de fraude fiscale et de blanchiment.

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Selon Mediapart, qui s'appuie sur la consultation de documents bancaires, le versement de 440 000 euros qui apparaît en février 2006 sur le compte détenu par Gaubert a été opéré par une société offshore nommée Rossfield Limited, propriété du sulfureux intermédiaire franco-libanais Ziad Takieddine. «Cette société Rossfield, au cœur de l'affaire Sarkozy-Kadhafi depuis des années, venait d'être créditée une semaine plus tôt, le 31 janvier 2006, par le Trésor public libyen, d'une somme de 3 millions d'euros, poursuit le site. Rossfield n'est d'ailleurs alimentée que par de l'argent du régime Kadhafi», à hauteur de 6 millions d'euros au total en 2006. En novembre 2016, Takieddine, mis en examen, avait affirmé avoir remis, entre fin 2006 et début 2007, 5 millions d'euros en liquide à Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, et à son directeur de cabinet Claude Guéant.

Dans le cadre de l'enquête pour fraude et blanchiment qui le vise, Gaubert a présenté ces 440 000 euros comme un «retour d'investissements» concernant des opérations immobilières qu'il aurait réalisées en 2002 et 2004, sans convaincre le Parquet national financier. Contacté par Mediapart, il a affirmé qu'il ne s'agit «pas du tout d'argent libyen» et qu'il «donner[a] ses explications au tribunal». Quant à l'ancien chef de l'Etat, mis en examen depuis le 21 mars 2018 pour «recel de détournement de fonds publics, corruption passive et financement illégal de campagne électorale», il a déposé une requête en nullité dont l'examen doit avoir lieu le 19 mars devant la chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris.