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Reportage

Avocats marseillais : «Nous aussi, on est totalement déterminés»

Alors que la profession se mobilise partout en France contre la réforme des retraites, les robes noires de la deuxième ville de France sont en grève dure depuis lundi.
Des centaines d'avocats manifestent contre la réforme des retraites, le 6 janvier à Marseille. (CHRISTOPHE SIMON/Photo Christophe Simon. AFP)
par Stéphanie Harounyan, correspondante à Marseille
publié le 8 janvier 2020 à 15h32

Maître Sophie Ibrahim s'est postée près du box où son client, présenté en comparution immédiate, écoute, les mains jointes, la présidente de la 11e chambre du tribunal correctionnel de Marseille. «Votre avocate vous l'a expliqué : en raison des circonstances, elle ne peut pas vous défendre», pose la magistrate. Le jeune homme, impliqué dans une histoire de stupéfiants, ne réagit pas. «On va donc devoir renvoyer l'affaire. Mais on va quand même décider de votre maintien en détention ou pas.» Depuis le début de la semaine, c'est le même refrain : pas de défense, renvoi de l'affaire, décision sur le maintien en détention si nécessaire, dossier suivant. Comme dans la plupart des barreaux de France, les avocats marseillais ont entamé cette semaine une grève dure pour protester contre la réforme de leur régime de retraite.

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Lundi, ils étaient près de 500 à s'être rassemblés sur les marches du palais de justice, une cravate rouge posée sur leur rabat blanc en signe de colère. «C'est la première fois que je vois ça, souligne Yann Arnoux-Pollak, le bâtonnier de Marseille. Cela montre notre volonté d'aller jusqu'au bout. Le gouvernement ne nous écoute pas, ne nous reçoit pas. On frôle le mépris. Cette réforme, on la vit comme une déclaration de guerre.» La riposte de la profession est en proportion : leur action, prévue sur une semaine, paralyse l'ensemble de la chaîne judiciaire. «Les avocats sortent des prétoires, mais aussi des commissariats, ils ne sont plus commis d'office, détaille le bâtonnier. Tous les secteurs sont impactés.»

«Ne pas défendre les gens, c’est douloureux»

Pour gérer malgré tout le quotidien, la profession s'est organisée : par «respect pour la juridiction et les citoyens», à chaque audience, un membre du Conseil de l'ordre est présent dans la salle et explique, en début de séance, les raisons du mouvement. Ce mardi, c'est Stéphanie Spiteri qui a pris la parole devant la 11e chambre. «Ne pas défendre les gens, c'est contre-nature pour nous, explique-t-elle. C'est douloureux, mais la plupart des gens nous comprennent.»

Avant l’audience, Sophie Ibrahim a expliqué la situation à son client. La jeune avocate de 32 ans avait été commise d’office sur son dossier fin décembre, mais l’affaire avait été renvoyée à ce mardi, d’où sa présence à l’audience. «Je suis là, mais je ne plaiderai pas», précise-t-elle. Nouveau renvoi. Après délibération, son client est maintenu en détention. «J’ai mal au cœur, confie la jeune femme, un peu remuée. C’est dur, on est traversé par des sentiments contradictoires. C’est notre métier de défendre les gens, mais il faut aussi se défendre. Nous, on ne peut pas bloquer des trains…» Difficile, toutefois, de ne pas céder à sa nature. L’avocate défend beaucoup d’étrangers en situation irrégulière, des dossiers impliquant des délais d’action très serrés. «Alors depuis lundi, je gère quand même les urgences», glisse-t-elle.

Les jeunes avocats lourdement touchés

A ses côtés sur le banc des avocats, Audrey Porru acquiesce. Elle aussi a fait une entorse à la grève ce mardi matin, pour épauler une cliente en garde à vue. Elle devrait fêter sa première année de barreau la semaine prochaine. Comme tous les jeunes avocats, elle pourrait être lourdement touchée par la réforme. «L’Union des jeunes avocats de Marseille a fixé une sorte de barème indicatif, détaille-t-elle. Quand un jeune entre dans un cabinet en tant que collaborateur, on lui verse une rétrocession d’honoraires de 2 000 euros. Sur cette somme, il faut mettre 40% de côté pour les cotisations. Donc à la fin, il se verse 1 200 euros. Si on augmente cette part de cotisation, on tombe à 1 000, ce qui n’est même pas le smic pour sept ans d’études. Je gagnais plus avec mon job d’étudiante !» Cet après-midi, elle est venue accompagner un prévenu dont l’audience avait déjà été renvoyée : «On ne peut pas laisser le client seul, explique-t-elle. Ne serait-ce que d’être debout à côté de lui, sans plaider, c’est déjà ça.» La présidente demande un nouveau renvoi. «Elle pourrait décider d’examiner l’affaire malgré tout, note l’avocate. Le fait d’accepter nos renvois, c’est une façon de se joindre implicitement à nos revendications. Beaucoup de magistrats nous soutiennent.»

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L’audience est suspendue. Devant la porte, un huissier patiente en discutant avec une policière. Grève ou pas, les forces de l’ordre accompagnent quand même les prévenus jusqu’au tribunal. «Quand le mouvement va s’arrêter, ça va être l’embouteillage, on va dérouiller», souffle la policière. «Une semaine de grève comme ça, on prend facilement un an de retard, affirme l’huissier. C’est compliqué, notamment pour ceux qui repartent en prison alors qu’ils auraient pu sortir… Mais je comprends cette grève. Pour les jeunes avocats surtout, c’est une mise à mort. Déjà, ne pas encaisser d’honoraires pendant une semaine, ça va être dur financièrement pour eux.»

D'autant que la grève, prévue jusqu'au lundi suivant, pourrait être reconduite. «La date butoir pour nous, ce n'est pas lundi mais le retrait de la réforme, insiste Stéphanie Spiteri, du Conseil de l'ordre. Le gouvernement a déposé son projet de loi devant le Conseil d'Etat. On connaît le système : ça veut dire que l'idée, ce n'est pas de négocier, c'est de voter le texte. Sauf que nous aussi, on est totalement déterminés.» Jeudi, ils devraient être nombreux à rejoindre le cortège marseillais des grévistes, qui partira dans la matinée du haut de la Canebière.

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