«Créer la surprise» : même si la candidate du Rassemblement national est régulièrement testée en troisième position, Marine Le Pen estime quand même que son parti peut décrocher Metz (Moselle) lors des municipales. La ville représenterait même, à en croire la présidente du parti d'extrême droite, l'un des grands espoirs du Rassemblement national pour 2020 avec Perpignan, où se présente Louis Aliot. «Je crois beaucoup en Françoise [Grolet]», créditée de 18% d'intentions de vote dans un sondage publié la semaine dernière, a dit Marine Le Pen, lors d'un déplacement sur place vendredi, au sujet de la candidature de la discrète élue régionale Grand Est. En 2014 pourtant, cette dernière n'avait obtenu que 15,6% des voix au second tour des municipales. La ville de 117 000 habitants était alors restée aux mains du maire PS sortant, Dominique Gros, qui ne se représente pas cette année.
Douze candidats en lice
«Evidemment que Marine Le Pen n'allait pas venir dire à Metz que nous venions pour perdre mais il y a de réelles chances de victoires», explique à Libération Fabien Engelmann, maire d'Hayange, qui était du déplacement. Lui, le «seul maire RN de Moselle, et même de Lorraine», comme il dit, a été élu en 2014 à la faveur d'une quadrangulaire. «Il ne faut jamais regarder les sondages. Il y a six ans, on me donnait perdant et quatre listes se sont maintenues. Que peut-il se passer à Metz ? Des surprises, avec des électeurs de petites listes qui nous soutiennent au second tour», professe Engelmann.
A lire aussiA Hayange, «où est passée la caisse ?»
A Metz, douze candidats sont pour l'instant en lice pour 2020 avant le dépôt officiel des listes, le 27 février. «Il y a tellement de listes et de rancœurs entre les candidats… Ça va être très difficile pour eux de fusionner, pour leur fameux "barrage républicain"», pense Engelmann. Selon le sondage Ifop publié jeudi dans le Républicain lorrain, le sénateur LR François Grosdidier est crédité de 29% des intentions de vote et le candidat de la gauche et des écologistes, Xavier Bouvet, est à 20%, avec une marge d'erreur de 2,5 points.