Les affaires volent-elles en escadrille ? «Quand il n'y en a plus, il y a en a encore !» ironise un élu de la ville. Déjà condamné en septembre 2019 à quatre ans de prison ferme et dix ans d'inéligibilité pour fraude fiscale, Patrick Balkany a été une nouvelle fois placé en garde à vue, mercredi matin. L'ancien maire de Levallois-Perret (Hauts-de-Seine) a été brièvement entendu par les enquêteurs dans une affaire de «détournement de biens d'un dépôt public», selon une information de l'Obs, confirmée par l'AFP.

La justice s'intéresse à un local municipal qui aurait été loué à diverses sociétés entre 2008 et 2015, période durant laquelle Patrick Balkany gérait la mairie. Le local n'était en réalité pas censé être exploité. L'ancien maire est également visé pour «abus de biens sociaux» et «prise illégale d'intérêts». Selon le parquet de Nanterre, la fille du couple Balkany, propriétaire de plusieurs entreprises ayant bénéficié du local, a également été placée en garde à vue, ainsi que son compagnon. Ils ont été entendus par les enquêteurs de l'Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales (OCLCIFF), à qui a été confié le dossier. «Il n'y a pas de mise en examen, et toujours la présomption d'innocence, commente un observateur local. La mairie se portera-t-elle partie civile s'il y a une mise en examen ?» Selon une source judiciaire citée par l'Obs, une éventuelle mise en examen de Patrick Balkany pourrait être possible «plus tard».

En septembre 2019, les époux Balkany avaient écopé de peines de prison ferme en première instance, dans le volet fraude fiscale de l'affaire. L'avocat de l'ancien maire de Levallois, Eric Dupond-Moretti, avait taclé le Parquet national financier (PNF), qualifié alors de «chef d'orchestre de la morale publique» par l'actuel garde des Sceaux. Les peines ont été confirmées en appel, en mars 2020. Dans le volet «blanchiment» de l'affaire, les époux Balkany ont été condamnés par la cour d'appel de Paris à respectivement cinq et quatre ans de prison ferme. Pour l'heure, en l'absence de mandat de dépôt et du fait des délais de recours en cassation, le couple est en liberté.

Autre affaire planant toujours autour de Patrick Balkany : les soupçons d'utilisation d'agents municipaux à des fins personnelles, entre 2010 et 2015. L'ancien maire a été mis en examen pour cette affaire le 24 juillet dernier. Il est visé pour «détournement de fonds publics». L'ancien maire avait à l'occasion clamé une nouvelle fois son innocence.