Le Mercosur est né le 1er janvier
Rio, de notre correspondant Le Marché commun du Sud, regroupant Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay existe officiellement depuis le 1er janvier. Il prévoit d'abolir progressivement l'ensemble des barrières douanières d'ici à 2006. Et pourrait intégrer, à court terme, le Chili et la Bolivie.
L'échéance fixée en mars 1991 par le traité d'Asunción a été respectée: le Mercosur (Mercosul en portugais), le Marché commun du Sud réunissant Brésil, Argentine, Uruguay et Paraguay, est officiellement né hier. Le protocole paraphé le 17 décembre dernier par les présidents des quatre Etats membres à Ouro Preto, au Brésil (Libération du 19 décembre 1994), a défini le cadre institutionnel et jeté les bases de la première union douanière sud-américaine, régie par des TEC (tarifs externes communs) concernant 85% des marchandises commercialisées.
Multiplication des échanges commerciaux A la source du boom des échanges au sein du nouveau bloc commercial (passés en trois ans de 20 à 70 milliards de francs), le processus d'intégration économique prévoit l'unification de tous les TEC en 2006. A cette date, l'industrie informatique brésilienne perdra ses privilèges protectionnistes. D'ici là, le Mercosur se sera probablement élargi: les quatre pays fondateurs statueront en juin sur les demandes d'adhésion du Chili et de la Bolivie, qui siègent déjà en «observateurs» au Conseil du Marché commun, l'instance politique du Mercosur.
Cet élargissement s'inscrit dans le