Bill Clinton propose une hausse de 20%

du salaire minimum horaire américain Washington, de notre correspondant En deux augmentations sur deux ans, le président américain souhaiterait voir le salaire minimum américain passer de 4,25 à 5,15 dollars de l'heure. La majorité républicaine au Congrès n'en peut mais.

En annonçant vendredi qu'il demanderait au Congrès une augmentation du salaire minimum horaire américain (inchangé depuis 1990), Clinton assure la relance d'un des grands débats économiques du moment sur les salaires, l'emploi, l'inflation et le rôle du salaire minimum dans l'économie. La hausse proposée par le Président reviendrait à augmenter le salaire minimum de plus de 20%: de 4,25 dollars (à peu près 22,50 francs) actuellement à 5,15 dollars (autour de 27,30 francs) en deux augmentations sur deux ans. Clinton justifie sa proposition par le fait que le pouvoir d'achat des salariés à temps plein courrait le risque d'être, cette année, «à son plus bas niveau depuis 40 ans» et qu'il fallait que «le travail paye». Aux Etats Unis, le salaire minimum, établi par la loi, ne fait l'objet d'aucune revalorisation automatique. Avant la hausse de 1990, il avait stagné plusieurs années à 3,35 dollars (environ 18 francs).

Le débat sur le rôle du salaire minimum dans la reprise est aussi ancien que sa création. Ces derniers mois, Clinton avait maintes fois souligné qu'après avoir créé près de 6 millions d'emplois en deux ans, il convenait de s'intéresser au pouvoir d'achat des salai