Axa attaque les banques sur le terrain de l'épargne

Axa vient de créer une nouvelle entité spécialisée dans la gestion de capitaux pour compte de tiers. Une manière de se préparer à la bataille pour le marché des fonds de pension.

L'assureur Axa veut concurrencer les banques sur leur terrain de prédilection: l'épargne. A cette fin, le groupe de Claude Bébéar vient de décider de renforcer son département spécialisé dans la gestion de capitaux pour compte de tiers (entreprises, caisses de retraite, investisseurs institutionnels, clientèle privée). La compagnie d'assurances a présenté hier sa nouvelle entité: Axa Asset Management (AAM), en précisant l'état d'esprit de cette création: «Il ne s'agit pas d'une diversification, mais d'une volonté de renforcer notre offre. Cette stratégie qui consiste à compléter notre panoplie de produits nous paraît mieux ciblée que le développement de la bancassurance.»

Plutôt que d'envisager une collaboration avec le monde bancaire, Axa préfère donc la confrontation en empiétant sur ses plates-bandes.

Pari risqué quand on sait que 90% des produits d'épargne européens sont distribués par les banques. Mais, pour le président de AAM, Jean-Pierre Hellebuyck, «ce marché est en pleine croissance. Il y a donc une place à prendre. Et puis la sophistication des produits va de plus en plus détourner les clients des banques vers les compagnies d'assurances.» Exemple à l'appui: aux Etats-Unis, les plus grands gestionnaires de capitaux sont déjà les assureurs.