LES VENTES aux enchères des licences d'opérateurs de communications

mobiles ­ 99 au total, correspondant aux principales zones urbaines des Etats-Unis ­ ont rapporté au total 7 milliards de dollars (35 milliards de francs) au budget fédéral américain (contre 10 espérés). Le résultat de ces «enchères du siècle», qui se sont achevées lundi, consacre deux grands gagnants. Le premier est le consortium WirelessCo, conduit par l'opérateur de téléphone Sprint, qui regroupe plusieurs câblo-opérateurs, dont le numéro un TCI. Il fournira à ses clients des services allant de la communication téléphonique (locale ou longue distance) à l'abonnement à de multiples chaînes de télévision et téléservices multimédias. Moyennant 2,1 milliards de dollars ­ pour 29 licences ­ WirelessCo est devenu lundi le leader potentiel des communications mobiles avec la plus large couverture (New York, Detroit, Dallas, San Fransisco ou Boston), soit environ 145 millions de personnes. Le second acteur central devrait être ATT, qui a acquis 21 licences pour une population de 107 millions de personnes (Chicago, Washington, Baltimore, Boston ou Saint Louis). ATT proposera à ses abonnés un numéro de téléphone national mobile sans surcharge, quelle que soit la localité de l'appel. Les prix d'entrée varient évidemment selon les localités: de 31 dollars par client potentiel à Chicago (la licence la plus chère) à... 61 cents dans l'île de Guam. Le Yankee Group, basé à Boston, estime que le nombre d'abonnés à des serv