Le label Tokaj refusé à Axa

L'investisseur peut perdre son premier cru hongrois.

Budapest, de notre correspondante La surprise règne chez Disznokö, la filiale hongroise d'Axa Millésimes. La Commission nationale d'agrément (OBB), qui délivre en Hongrie les certificats d'appellation contrôlée, lui a refusé le label «Tokaj Aszu» pour son vin liquoreux.

La décision de l'OBB ne concerne pas le blanc sec, qui n'a pas besoin de l'appellation «qualité supérieure» pour être mis sur le marché et qui représente la majeure part de la production locale d'Axa. Mais le haut de gamme: un vin au prestige plusieurs fois centenaire, pour lequel Axa, suivi par d'autres investisseurs étrangers, a investi près de 45 millions de francs dans le vignoble hongrois, il y a trois ans. Son goût de miel et d'accacia et sa couleur d'ambre doré ont valu au tokaj aszu le surnom de «roi des vins et vin des rois».

La filiale du groupe français a effectué sa première récolte d'aszu en 1992 et comptait le commercialiser cette année. Selon la règle, le vin liquoreux doit en effet vieillir trois ans avant d'être mis en bouteille. Mais tout en respectant les règles techniques de fabrication, Disznokö a choisi de vinifier le vin à la française, selon la méthode réductive, alors que les liquoreux produits par la région depuis quarante ans sont des vins oxydés, légèrement fermentés (voir Libération du 21/11/94).

«Nous avons passé avec succès le contrôle technique au laboratoire, et les teneurs en sucre et en alcool son