Grandes manoeuvres en Europe autour du papier
La remontée spectaculaire de l'activité et des prix encourage les regroupements.
La fièvre a saisi les producteurs de papier. Depuis le début de l'année, profitant d'un regain d'activité sur ce marché, les groupes papetiers poursuivent leur rêve d'expansion à coups d'OPA, de rachats et d'alliances précipités. Rien que pour le mois de mai, le calendrier est chargé: le 13, le gouvernement finlandais donne son accord à la fusion de deux papetiers publics, Enso-Gutzeit et Veitsiluoto. A eux deux, ils représentent 26,7 milliards de francs et 5 millions de tonnes de papier et carton produites par an. Résultat: ces deux forestiers prennent la place de numéro un finlandais, et donnent naissance à un géant mondial. Le 15, l'entreprise américaine Intertech renchérit de 15% sur son concurrent International Paper, qui offrait 1,6 milliard de francs pour s'emparer du groupe bâlois Holvis, huitième producteur mondial de matériaux non tissés, présent dans le négoce du papier. Le 9 mai, le Suédois Stora avale d'un seul coup la totalité du capital du Portugais Celbi, spécialisé dans la pâte à papier. Auparavant, 1995 avait démarré avec la reprise par le Suédois Svenska Cellulosa de l'allemand Papierwerke Aschaffenburg (PWA), prenant ainsi le leadership européen du papier. Sans compter l'OPA sur les Papeteries du Limousin, qui continue de défrayer la chronique. Bref, il se passe toujours quelque chose dans ce secteur.
Cette fois, c'est Arjo Wiggin