Madrid,

de notre correspondant L'accumulation des bons résultats économiques provoque l'euphorie du gouvernement espagnol qui évoque désormais une baisse prochaine des taux d'intérêt et une réduction du chômage plus forte que prévu. Le nombre de chômeurs a diminué en juillet de 65.000 personnes, pour atteindre 15,19% de la population active, selon l'Inem (l'ANPE espagnole). C'est le deuxième meilleur mois de juillet depuis quinze ans, juste après son précédent de 1994. C'est aussi surtout le sixième mois de baisse consécutif. Les chiffres de l'INE (l'Insee madrilène) restent plus alarmants ­22,7% de la population active­ mais confirment la tendance, avec une création de 1.800 emplois par jour au deuxième trimestre.

En revanche, la forte augmentation du nombre de chômeurs de longue durée (de plus de trois ans), qui frôle les 700.000 demandeurs d'emploi, reste un des points noirs de l'économie espagnole. Le gouvernement a revu à la hausse ses objectifs et parie désormais sur un total de 360.000 créations d'emplois d'ici la fin de l'année, face aux 200.000 créations qui avaient été évoquées lors de la préparation du budget 1995.

Le 0% d'inflation en juillet, du jamais vu depuis vingt-cinq ans, est venu renforcer l'optimisme des responsables économiques, même si, avec 4,7% en rythme annuel, la hausse des prix en Espagne reste très supérieure à celle des meilleurs élèves de la classe européenne. Le gouvernement espère cependant terminer l'année le plus près possible des prévisions i