Michel Rocard lançait la contribution sociale généralisée (CSG) à l'automne 1990, il y a exactement cinq ans. A l'époque, les socialistes avaient accueilli fraîchement cet impôt, destiné à financer la Sécurité sociale, qui devait porter sur les revenus du travail et sur ceux du capital. Alain Juppé, alors dans l'opposition, lui avait trouvé des défauts, mais estimé que «l'idée n'est pas mauvais».

Non, je ne reconnais pas mon enfant. Nous avions exempté les retraités qui ne payent pas d'impôt sur le revenu. Maintenant, on fait de la CSG une mesure antisociale. C'est économiquement peu efficace ­ parce que les nouveaux assujettis gagnent peu ­ et socialement scandaleux. La CSG correspondait à l'idée de donner une structure de financement plus équilibrée à la protection sociale, parce qu'en taxant tous les revenus et pas seulement les salaires on est moins dissuasif pour l'embauche. C'est un impôt très dur, c'est vrai, mais c'est pour cela que j'avais pris l'engagement que chaque augmentation de la CSG s'accompagnerait d'une baisse des cotisations salariales. Edouard Balladur, déjà, n'avait pas tenu cet engagement. Dès l'instant où on s'éloigne de cette vision, on rend la CSG lourde et intolérable. C'est en outre une fuite vers la non-maîtrise des dépenses sociales.

Ce n'est pas absurde. Il s'agit de deux impôts sur le revenu. Alors pourquoi ne pas les fusionner, quoique la connexion ne soit pas évidente, la CSG étant un impôt personnel et l'impôt sur le revenu un impôt familial.