Moscou,

de notre correspondant Boris Eltsine se paye de mots. Dans un décret signé hier, le président russe annonce que son gouvernement et la Banque centrale devront «prendre les mesures nécessaires pour assurer la transition du rouble vers une totale convertibilité». Le Kremlin, en pleine campagne électorale, s'offre un geste en direction de la communauté internationale, promettant «l'adhésion de la Russie aux obligations imposées aux pays membres du Fonds monétaire international (FMI) par l'article 8 des statuts du FMI». Une façon élégante de rappeler sa détermination à poursuivre les réformes économiques quand les concessions de plus en plus fréquentes du chef de l'Etat à l'électorat communiste finissaient par inquiéter les milieux libéraux. La mesure lui coûtera d'autant moins qu'aucun échéancier n'a été fixé. En revanche, le Kremlin profite de l'occasion pour relâcher la pression que faisait peser sur les réserves de la Banque centrale le soutien de la monnaie nationale bloquée dans un «corridor» entre 4.550 et 5.150 roubles pour un dollar depuis le 1er juillet 1995. Un premier ajustement, au 1er juillet prochain, lui permettra de flotter entre 5.000 et 5.600 roubles face à la monnaie américaine. Dans six mois, la fourchette sera portée entre 5.500 et 6.100. Une mesure qui devrait entraîner une dévaluation du rouble d'environ 10% d'ici à la fin de l'année. Tendance que de nombreux experts estimaient inévitable pour répondre aux dérapages des déficits publics entraînés