Les Etats-Unis ont pris une «décision avisée» en décidant lundi 20

mai de renouveler la clause de la nation la plus favorisée (MFN) à la Chine, a déclaré hier à Pékin le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Cui Jiankai.

Le Président américain Bill Clinton a annoncé lundi, lors de la 29e réunion internationale du Conseil économique du Bassin Pacifique, qu'il allait renouveler la MFN, cet accord douanier préférentiel qui favorise les échanges commerciaux entre la Chine et les Etats-Unis. «Révoquer la MFN nous entraînerait dans une période de mutuelle isolation et récrimination qui nuirait aux intérêts américains», a déclaré Bill Clinton.

Le locataire de la Maison Blanche en a profité pour tenter de clarifier la politique de son administration à l'égard de la Chine, souvent considérée comme contradictoire.

La semaine dernière, les Etats-Unis ont ainsi menacé de lui imposer une série de sanctions douanières, équivalant à 3 milliards de dollars, pour protester contre le manque de célérité de Pékin dans sa lutte contre le piratage de la propriété industrielle.

Pékin a riposté en annonçant des contre-mesures deux fois plus sévères à l'encontre des importations et implantations américaines. Quelques jours plus tôt, l'administration américaine avait refusé d'imposer d'autres sanctions, équivalant à 10 milliards de dollars, sur des prêts garantis, pour protester contre les ventes de technologie nucléaire chinoise au Pakistan. L'approche américaine, a expliqué Bill Clinton, es