C'est le premier test pour l'austérité maastrichtienne version

espagnole: les deux millions de fonctionnaires que compte le pays sont appelés à manifester ce soir, dans toutes les capitales de départements, pour protester contre le blocage de leurs salaires prévu par le projet de budget 1997. La suite du bras de fer entre la fonction publique et le gouvernement et l'évolution générale du climat social, tendu comme ailleurs en Europe, dépendront en partie de l'ampleur de cette manifestation. Les fonctionnaires espagnols estiment être, selon le mot des syndicats, «les dindons de la farce» de l'extrême rigueur budgétaire prônée par le gouvernement conservateur de Aznar. Ce dernier ne s'est guère encombré de négociations à l'heure de geler les salaires des administrations. Economies attendues: 8 milliards de francs, soit près d'un quart du total des coupes budgétaires nécessaires pour passer l'examen de Maastricht, limiter le déficit public à 3% du PIB (5,8% en 1995, 4,4% prévus en 1996). Sans remettre fondamentalement en cause le consensus général qui règne en Espagne sur l'objectif de la monnaie unique européenne, les syndicats s'élèvent contre la méthode employée. «Nous sommes européistes sans être euroïnomanes, le déficit public peut très bien être contenu en augmentant la pression fiscale sur les revenus les plus élevés», estime Candido Mendez, le secrétaire général de l'Union générale des travailleurs. Les fonctionnaires estiment avoir déjà donné: de plans d'austérité en