Il fallait un partenaire américain. Air France en a trouvé deux.
Hier, à l'issue d'un conseil d'administration, le PDG Christian Blanc a annoncé une double alliance avec Delta et Continental Airlines, respectivement numéros trois et cinq sur le marché américain des transporteurs. Pour les passagers, cela signifie que les sept liaisons d'Air France à destination des Etats-Unis (New York, Washington, Chicago, Miami, Houston, San Francisco et Los Angeles) ne seront plus des culs-de-sac. Ils pourront bénéficier de correspondances rapides sur d'autres villes américaines avec, à terme, des tarifs promotionnels et un seul numéro de vol, celui de leur embarquement à Paris (accord de code sharing). Dans l'autre sens, les Américains profiteront du réseau Air France sur le continent africain. Les programmes de fidélisation seront communs. Voyager sur l'une ou l'autre de ces trois compagnies rapportera donc des points. D'où une offre considérablement élargie pour Air France sur le territoire de l'oncle Sam (enfin presque, la liste de toutes les villes accessibles n'est pas encore communiquée) et la perspective de mieux remplir ses avions. Une seule alliance n'y aurait pas suffi. Britanniques et allemands ont déjà raflé les meilleures places en nouant des accords avec les deux premières compagnies américaines, American Airlines et United. Les négociations entre Air France et American Airlines, avaient piteusement capoté. A l'époque, la faiblesse de la compagnie française ne lui permetta
