Olongapo envoyé spécial
Il y a seulement quatre ans, Olongapo, la ville de 200 000 habitants qui accueillait le sommet des chefs d'Etat et de gouvernement des 18 pays du Forum économique de l'Asie-Pacifique (Apec), faisait figure de plus grand tripot du monde. La presse philippine l'avait baptisée «Sin city», la ville du peché. Le long de Magsaysay Drive, qui dessert l'entrée principale de ce qui était alors la base américaine de Subic bay, se succédait une saisissante enfilade de «girl bars» aux néons aguichants - «Lèvres chaudes», «Paradis masculin», «Hot city», etc - sous lesquels 12 à 16.000 prostituées proposaient leurs charmes tarifés aux quelque 9.000 GI de la base. «La quasi totalité des habitants d'Olongapo vivait de cette florissante industrie de sexe», se souvient Conrado Tiu, un homme d'affaire de la ville. La ville, dirigée par Richard «Dick» Gordon, le maire, prélevait au passage un impôt spécial sur les boissons vendues dans ces maisons de passe travesties en night-clubs. Cette alliance lucrative périclita en 1991, avec le refus du Sénat philippin de renouveler le bail de location à l'armée américaine. Orpheline, Olongapo plongea dans un désarroi de courte durée: les 20 000 hectares de Subic Bay et ses précieuses infrastructures furent promptement reconvertis en port-franc. La zone économique spéciale de Subic Bay emploie aujourd'hui 35 000 habitants d'Olongapo, et attire quelque 200 entreprises, parmi lesquelles le géant de l'électronique taïwanais Acer et l
