Prague correspondance
«Que voulez-vous? Des marks, des dollars? Rien, nous n'avons plus rien. Toutes les devises étrangères, même le dollar australien, s'arrachent dès l'ouverture des caisses. Les gens retirent leur épargne pour la changer aussitôt en n'importe quelle monnaie forte. Ils n'ont plus confiance», dit Olga Baumannova, employée au guichet d'une agence de la Komercni Banka, avant de jeter un regard désabusé sur son grand tiroir vide.
Mardi matin, dès 8 heures, la couronne tchèque a entamé une plongée vertigineuse, suite à la décision de la Banque nationale tchèque (CNB) de laisser flotter son cours sur le marché des changes. Le deutschemark, unité de référence, vaut désormais 19,3 couronnes (contre 17 fin mars). «La banque centrale n'avait plus les moyens de résister aux attaques des spéculateurs, que nous supposons être les fonds de pension américains et les banques d'affaires anglo-saxonnes,
explique Jan Dosek, 27 ans, cambiste à la Ceskoslovenska Obchodni Banka (CSOB), avant d'ajouter: d'un point de vue professionnel, ce sont les journées les plus excitantes de ma carrière.»
La bataille de la couronne a commencé il y a une quinzaine de jours, quand les opérateurs étrangers ont compris tout l'intérêt qu'ils auraient à jouer la monnaie tchèque à la baisse, au moment où les mauvaises nouvelles (croissance en rade, productivité en baisse, déficit de la balance commerciale) se multipliaient sur le front économique.
Pour défendre sa monnaie, la banque centrale a dépensé 3
