Tokyo de notre correspondante
Depuis quelques jours, les Japonais peuvent expérimenter les services de téléphonie sur Internet. Ce qui leur permet d'appeler l'étranger mais aussi la province à des prix défiant toute concurrence. Exemple: entre 2,50 francs et 2,75 francs la minute pour une communication avec la France, soit cinq à six fois moins en moyenne que le tarif normal. Des prix jamais égalés, y compris par les opérateurs de «call back» (1), présents au Japon depuis quelques années. Numéro vert. Le système proposé est simple: l'abonné compose un numéro vert qui le connecte à une ligne Internet. Une voix enregistrée lui indique alors la marche à suivre: il compose son numéro d'identification, suivi de son numéro d'appel à l'étranger.
Jusqu'à présent, la transmission de la voix sur l'Internet n'était possible que d'un ordinateur à un autre. Il fallait convenir d'une heure de rendez-vous avec son correspondant pour se connecter en même temps au réseau. Les deux devaient en outre être équipés d'un PC doté d'un micro, d'un bon modem et surtout du même logiciel «spécial communications téléphoniques». Bref, pas de quoi concurrencer sérieusement le téléphone auprès du grand public" Le nouveau système menace bien davantage les opérateurs classiques, même si le téléphone par Internet a ses défauts: les communications sont parfois difficiles aux heures de pointe, le son est tantôt excellent, tantôt lointain et il faut s'habituer à parler en séquences sans se couper la parole. Les
