Plus les entreprises se restructurent et allègent leurs effectifs,
plus les cabinets-conseils grossissent et croulent sous l'activité. Entre l'audit des comptes, le conseil en stratégie, le conseil en systèmes d'information ou la réorganisation de procédures, les grands consultants transformés en auberges espagnoles s'agrandissent pour répondre à une gigantesque demande, de plus en plus diversifiée. Voilà pourquoi deux géants du conseil international, Coopers and Lybrand et Price Waterhouse viennent de se rapprocher pour former un mastodonte planétaire du conseil. Selon un communiqué de Coopers and Lybrand, le nouvel ensemble qui constituera un groupe de 135 000 personnes à travers le monde et de 78 milliards de francs de chiffres d'affaires, détrône Andersen Consulting de la première place mondiale de l'expertise.
Grossir pour quoi faire? «Tout simplement pour répondre aux souhaits des clients qui veulent avoir accès à une gamme de services plus étendue auprès d'un même prestataire et pas forcément dans un seul pays», explique le haut responsable d'un cabinet parisien. Ce qui explique l'hyperconcentration du marché de l'audit et de l'expertise comptable au cours de ces dernières années. Longtemps dominé par huit grands réseaux mondiaux, le marché est aujourd'hui organisé autour des «Big Six», six groupes internationaux qui accaparent la quasi-totalité des budgets conseil des très grandes compagnies: derrière Andersen Consulting et Coopers and Lybrand, suivent McKinsey, Ernst
