New York, de notre correspondant.

Les choses vont très bien pour les entreprises américaines de hautes technologies: grâce notamment au boom de l'Internet et aux révolutions techniques qui l'accompagnent dans l'informatique et les Télécoms, le secteur connaît actuellement un âge d'or qui en fait l'un des moteurs les plus dynamiques de la croissance américaine. Ça va tellement bien que le secteur est confronté aujourd'hui à une difficulté impensable il y a seulement trois ou quatre ans et dont personne, semble-t-il, n'avait imaginé l'ampleur: après plusieurs années d'embauches effrénées, la pénurie de main-d'oeuvre qualifiée est aujourd'hui telle que les responsables du secteur redoutent qu'elle ne constitue bientôt le principal frein au développement de leur industrie.

Un obstacle à la croissance. D'après les derniers chiffres publiés à l'occasion d'une conférence organisée cette semaine à Berkeley (Californie), par une organisation professionnelle (Information Technology Association of America), le nombre de postes de programmeurs et analystes systèmes vacants dans les entreprises de plus de 100 salariés du secteur s'élèverait à 346 000. Soit près du double des dernières estimations qui faisaient état d'un chiffre déjà record de 190 000 offres d'emploi non pourvues. Pour 68% des entreprises interrogées, l'absence de candidats est aujourd'hui l'obstacle premier à la croissance de leur chiffre d'affaires: on ne compte plus les exemples d'entreprises renonçant à des idées ou au