Tokyo, de notre correspondante.

A quelque chose malheur est bon: le Japon profite de la crise qui sévit pour aider ses banques, à commencer par" les plus fortes. La Bank of Tokyo Mitsubishi, classée première banque mondiale en termes d'actifs, va être recapitalisée par l'Etat, alors qu'elle fait partie a priori de celles qui en ont le moins besoin. Le gouvernement japonais a décidé de ne pas mégoter. Il vient d'annoncer un plan de 30 trillions de yens (1 400 milliards de francs) pour assainir le secteur financier, qui sera soumis au Parlement à partir de la semaine prochaine. Le gouvernement cherche ainsi à briser un cercle vicieux déflationniste qui ris-que de plonger le Japon dans la plus grave dépression qu'il ait connue depuis les années 30. Les banques ont accumulé un tel montant de créances douteuses depuis le début des années 90 que tous leurs fonds propres sont en train d'y passer. Conséquence, elles réduisent la taille de leur bilan par le seul moyen efficace dont elles disposent: en prêtant moins. Du coup, les entreprises ont du mal à trouver des crédits et les faillites s'enchaînent.

Certaines banques ont déjà dû mettre la clé sous la porte (Hokkaido Takushoku, Hanwa Bank, Hyogo Bank"), d'autres sont mal en point (Yasuda Trust, Nippon Credit") et presque toutes les autres se demandent comment elles vont faire pour respecter le ratio réglementaire de fonds propres (8%) à la clôture de leurs comptes annuels le 31 mars. Le plan du gouvernement est à la mesure du problè