Rome, de notre correspondant.

Pour la presse transalpine, l'affaire est quasiment faite: Silvio Berlusconi va céder le contrôle de son empire télévisé Mediaset, qu'il contrôle à hauteur de 50,6% (1), au magnat américano-australien Rupert Murdoch, patron de News Corporation. Hier, le prestigieux quotidien milanais Il Corriere della Sera a affirmé que Murdoch et Berlusconi en sont aux ultimes détails de leur négociation, une information reprise, avec plus de détails, ce matin par l'Unita: ce quotidien proche de la majorité affirme que Murdoch s'apprête à reprendre 49% du capital.

Murdoch se serait rendu personnellement en Italie mercredi, sur le lac de Côme, pour rencontrer Berlusconi. «Qui connaît Murdoch sait qu'il ne se déplace pas pour rien», affirme le Corriere. Les démentis rendus publics hier ont été pour le moins ambigus: Mediaset, qui jusque-là a toujours affirmé ne pas être à vendre, nie toute rencontre entre les deux magnats. Mais News Corp. est moins formel: «Nous pouvons seulement confirmer que M. Murdoch est en Europe.» Et si la direction de l'hôtel Villa d'Este, où ce dernier aurait séjourné, nie l'information, ce n'est pas le cas d'employés plus bavards" Pour Murdoch, qui chercherait à s'implanter durablement en Europe, une acquisition de Mediaset présenterait des avantages évidents. L'empire de Milan contrôle près de la moitié du marché télévisuel italien (à travers ses trois chaînes, Canale 5, Rete 4 et Italia Uno), 100% de Publitalia, la principale régie publ