Ainsi se qualifie Lionel Jospin: il est «heureux». La nouvelle

baisse du nombre de demandeurs d'emploi, passé sous la barre psychologique des 3 millions, ne pouvait pas mieux tomber pour le Premier ministre, à quelques semaines du premier anniversaire de son arrivée au pouvoir. Selon les statistiques publiées jeudi par le ministère de l'Emploi, le nombre de chômeurs a diminué de 1,2% en mars (36 600 en moins), et de 3,2% sur un an. Si l'on s'en tient au mode de calcul en vigueur depuis 1995, cela signifie que le nombre d'inscrits à l'ANPE s'élève à 2 989 800. Un chouia en dessous de la barre des trois millions, qui avait été franchie en janvier 1996. L'ancien calcul, qui comprend les chômeurs ayant exercé une activité réduite de plus de 78 heures dans le mois, est bien moins optimiste: en régression de 0,2% sur un mois, le nombre total de chômeurs atteint 3 477 800 (+0,5% sur un an). Enfin, selon les normes du Bureau international du travail (BIT), le taux de chômage s'établit à 12% de la population active (-0,1 point). Certes, entre les entrées à l'ANPE (368 900 en mars) et les sorties (353 300), le match s'équilibre un peu. Mais ceux qui sortent ont surtout trouvé des stages (+4,2%), tandis que les reprises d'emploi progressent péniblement de 0,6%. Et, le nombre de radiations administratives a progressé, en un an, de... 76,3%! En sens inverse, les fins de mission d'intérim nourrissent fortement les entrées (+18,6% sur un an). Autrement dit, les uns et les autres sont susce