New York, de notre correspondant

L'attorney général, Janet Reno, responsable de la justice américaine, a perdu patience face à Bill Gates. «L'internet révolutionne déjà le commerce, la communication et les flux d'information à travers le monde. Aucune entreprise ne doit avoir le droit d'utiliser son monopole pour écarter ses concurrents et étouffer l'innovation», a-t-elle affirmé hier, en présentant les plaintes déposées contre Microsoft pour violation de la législation antitrust. La double plainte déposée d'une part par la division antitrust du ministère de la Justice au nom du gouvernement fédéral, de l'autre par un groupe de procureurs représentants une vingtaine d'Etats ne vise pas explicitement à bloquer la sortie prochaine de Windows 98 ­ la prochaine mise à jour du système d'exploitation utilisé par plus de 90% des PC. Mais elle est à la fois plus large et plus explosive que prévu. Elle comporte, en effet, une bombe qui sera au coeur de la bataille judiciaire qui démarre: d'après le gouvernement, Microsoft a proposé en mai 1995 à son concurrent Netscape un accord secret de partage du marché des logiciels de navigation. La firme de Bill Gates était en effet confrontée à la rude concurrence de Netscape, dont le produit, Navigator, détenait à l'origine environ 70% du marché des logiciels de navigation sur le Web. D'après cet accord, évidemment totalement illégal, les deux entreprises auraient associé leurs deux monopoles pour se répartir le gâteau des internautes. Cet