Tokyo, de notre correspondante.
C'est le plus important investissement jamais réalisé par une firme étrangère dans une institution japonaise. En arrachant une prise de participation de 25% dans le capital du troisième plus gros courtier de la place de Tokyo, Nikko Securities, le conglomérat financier américain Travelers Group tourne une page dans l'histoire japonaise de la sacro-sainte préférence nationale. L'accord conclu hier, moyennant 10 milliards de francs, est le premier du genre à offrir la place de premier actionnaire à un non-japonais. Travelers va acquérir directement 9,5% du capital de Nikko (le solde sous forme de titres convertibles), le plaçant loin devant l'ex-premier actionnaire, la Bank of Tokyo Mitsubishi, qui possède 3,5% du capital de Nikko.
Cette prise de participation de Travelers qui fusionnera à la fin de l'année avec le groupe Citicorp, maison mère de la Citybank, pour créer la plus grosse institution financière mondiale s'inscrit dans le cadre d'un partenariat stratégique noué entre les deux entités dans la banque d'investissement. Le but étant de saisir les occasions offertes par la dérégulation des marchés financiers nippons.
Courtiers bon marché. C'est en effet le coup d'envoi donné au big bang de Tokyo qui amène aujourd'hui les étrangers à pointer leur nez sur la place financière japonaise. S'y ajoute la chute vertigineuse du yen. Les transactions, dont le coût était jusqu'ici totalement dissuasif pour les étrangers, deviennent tout à coup abor
