Même les producteurs d'huile de foie de morue rêvent de devenir des

acteurs du Web! Ainsi, en mai, Zapata annonce son intention d'acheter le célèbre moteur de recherche Excite. Le petit milieu du business Internet, finalement très à cheval sur les origines professionnelles et géographiques de ses conquérants, n'en finit pas de se gondoler sur les prétentions de l'industriel poissonnier. Excite, convoité par les plus grands de l'industrie cinématographique (Disney, Time Warner), ne prend même pas la peine de considérer l'offre. Le groupe texan est un illustre inconnu dans le milieu et, excepté deux sites qu'il vient d'acquérir, il n'a rien dans son portefeuille d'activité qui puisse légitimer ses ambitions face à des sociétés comme Microsoft, Yahoo ou AOL. Ambitions. C'était il y a deux mois. Dans l'intervalle, Zapata a acquis pas moins de vingt-trois sites Internet. «Un jour, je serai parmi les dix compagnies mondiales qui comptent sur le Net», affirme Avie Glazer, le PDG qui ambitionne de créer un de ces fameux sites portails (1) autour desquels tout le monde s'active aujourd'hui. Mais, malgré ses millions, Zapata continue d'être regardé comme le petit rigolo qui veut faire joujou dans une cour réservée aux grands.

Du pétrole au poisson. L'épisode Excite aura au moins eu le mérite de lui donner un peu de cette notoriété qui lui manque tant. En dépit de son nom, Zapata n'a rien à voir avec le fameux révolutionnaire mexicain. Mais plutôt avec l'ancien président des Etats-Unis,