Un salarié sur dix et près d'un ouvrier sur cinq sont exposés,

pendant leur travail, à des produits estimés cancérogènes pour l'homme. Et encore, ce n'est là qu'une moyenne! Selon une étude du ministère de l'Emploi et de la Solidarité publiée hier, les professions les plus exposées sont les mécaniciens automobiles (64%), les ouvriers du bois (48%), les ouvriers d'entretien en mécanique (42%), puis ceux des travaux publics, du bâtiment et de la métallurgie.

Huiles minérales. Quant aux produits incriminés: les huiles minérales viennent en tête, responsables à elles seules de 51% des expositions, soit 520 000 personnes, suivies des poussières de bois (185 000 travailleurs exposés). L'ignorance des effets cancérogènes de ces produits par leurs utilisateurs, soulignent les auteurs, expliquent souvent l'absence ou le faible niveau de précautions prises dans leurs manipulations. Au contraire, les produits clairement identifiés comme cancérogènes, étiquetés en conséquence, font l'objet de mesures de prévention et d'une utilisation relativement contrôlée. Pourtant, les huiles minérales, surtout quand elles sont portées à hautes températures, sont potentiellement facteurs de cancers de la peau. Quant aux poussières de bois, qui, liées aux produits de traitement, sont responsables de tumeurs de l'ethmoïde ­ os situé en haut du palais ­, elles doivent être bientôt intégrées dans les directives européennes relatives à la protection des salariés. Selon cette enquête réalisée sur un an par