Wings va-t-elle répondre à Star et à Oneworld? Les compagnies

américaines Continental Airlines et Northwest Airlines ont engagé des pourparlers avec les compagnies européennes Air France, Alitalia et la hollandaise KLM, afin de former une alliance globale, a déclaré vendredi la porte-parole de Continental. Selon elle, Gordon Bethune, président de Continental, a récemment confié que Wings («ailes» en anglais) était un nom envisagé pour baptiser son accord global avec Northwest. Cette dernière, qui a racheté en janvier 14% du capital de Continental, est déjà partenaire de KLM. Troisième du genre. Malgré les réticences croissantes des autorités chargées de protéger la concurrence ­ et les consommateurs ­ tant aux Etats-Unis qu'en Europe, l'heure est plus que jamais aux coalitions planétaires entre grandes compagnies engagées dans la compétition pour le transport aérien de passagers sur les cinq continents. British Airways et American Airlines ont ainsi annoncé il y a deux semaines la création d'une alliance baptisée Oneworld avec leurs alliées Canadian Airlines, la chinoise de Hong-kong Cathay Pacific et l'australienne Quantas. Et Oneworld est elle-même une réplique à Star, la première du genre, créée en 1997 par l'américaine United Airlines et l'allemande Lufthansa, associées à Air Canada, Thaï et SAS. Respectivement quatrième et cinquième compagnies américaines, Northwest et Continental ne veulent pas se laisser décrocher par leurs principales concurrentes, bientôt capables