New York, de notre correspondant.

Le procès antitrust intenté à Microsoft par les autorités américaines n'est pas un événement isolé. Mardi après-midi, devant un autre tribunal fédéral, en Californie cette fois, la firme de Bill Gates a essuyé une défaite de mauvaise augure pour elle. Dans le procès qui oppose Microsoft à son rival Sun Microsystems, un juge vient, en effet, de prendre une décision qui, en pratique, devrait le contraindre à un changement radical de stratégie. Le tribunal fédéral de San Jose a, en effet, ordonné à Microsoft de modifier Windows 98 dans un délai de 90 jours. Contraint et forcé, Microsoft a annoncé qu'il acceptait la décision du juge et modifierait les nouvelles versions de son logiciel en conséquence.

Le coeur de la discorde est le langage informatique Java inventé par Sun et dont Microsoft avait mis au point sa propre version avant de l'intégrer à Windows 98. Java est un langage informatique qui s'était initialement imposé sur l'Internet en raison, à la fois, de sa simplicité et de son universalité: une même application créée avec Java utilisée sur un site web fonctionnera, en principe, de la même manière avec un Macintosh, un PC ou un ordinateur utilisant Unix ou n'importe lequel des systèmes d'exploitation qui font tourner les ordinateurs. Cette caractéristique était particulièrement appréciée des programmeurs qui, avec Java, n'ont plus besoin de créer des applications différentes pour les nombreux systèmes d'exploitation. Elle posait, en revan