Santa Clara (Californie) envoyé spécial

A 34 ans, Jasmine Kim se considère déjà comme une «vieille». Il faut dire que la moyenne d'âge de ses collègues n'excède pas 29 ans. La tenue moins décontractée, le bureau bien rangé, elle détonne. Après avoir travaillé dans de grandes entreprises (Procter & Gamble, LVMH"), elle découvre chez Yahoo la démesure dans le rythme: «L'Internet vire tous les jours à 180 degrés. Pour réussir, l'entreprise doit changer de la même manière, et notre travail aussi. Tout ici pousse incroyablement les limites de notre flexibilité.» Chaque employé le confirme: dans cette entreprise qui édite le site web le plus fréquenté, on travaille bien plus qu'ailleurs, et avec plus d'intensité. Malgré la croissance phénoménale de Yahoo (lire ci-contre) et les profits engrangés, tout est fait pour conserver l'ambiance des débuts, lorsque deux étudiants consacraient leurs loisirs à alimenter un annuaire de sites. Un mélange de bricolage et de professionnalisme consciencieusement entretenu. Derrière l'ambiance relâchée, on découvre, en discutant avec les employés, des cadences infernales, une gestion des coûts ultraserrée, un sous-effectif chronique et des méthodes de travail qui ne visent qu'un objectif: être les plus rapides.

A l'extérieur, rien ne permet de distinguer Yahoo des centaines d'entreprises spécialisées dans l'informatique et l'Internet qui peuplent la Silicon Valley: deux immenses bâtiments plats, posés au milieu d'un parking, le long d'une grand-route