On a peine à imaginer qu'une entreprise qui comptait deux employés

en 1995 pèse aujourd'hui davantage en Bourse que des géants de l'aéronautique et du pétrole comme Boeing et Texaco. Et pourtant. Quelques années ont suffi pour que le petit annuaire du Web, bidouillé par deux étudiants de l'université californienne de Stanford, se transforme en multinationale capable de racheter des entreprises pour 35 milliards de francs. C'est en effet le montant de l'acquisition, annoncée le 1er avril, de Broadcast.com, un site diffusant des programmes audiovisuels. Pour l'instant, la réussite de Yahoo ne tient ni dans son chiffre d'affaires, ni dans ses profits, comparables à ceux d'une modeste PME américaine (1). Ce qui impressionne, c'est la progression du cours de l'action, multiplié par 6,8 en 1998.

Sites préférés. L'histoire de Yahoo commence avec deux étudiants un peu paresseux, qui préfèrent la flânerie sur le Web à leurs travaux d'ingénierie électrique. En 1994, Jerry Yang et David Filo mettent en ligne un annuaire de leurs sites préférés. Le nom qu'ils lui donnent, Yet Another Hierarchical Officious Oracle («encore un oracle hiérarchique trop empressé»"), est une blague entre les deux fondateurs. Le succès est tel qu'ils décident d'en faire leur gagne-pain.

L'entreprise est créée en mars 1995. En août, Tim Koogle, 47 ans dont quinze passés à diriger des firmes dans le secteur high-tech, arrive comme PDG: le voilà sixième employé. Il convainc les fondateurs d'accepter la publicité e