Stuttgart envoyée spéciale

Une grande halle de 8 000 places n'y a pas suffi. Pour accueillir tous ses actionnaires, Daimler-Chrysler a dû aménager quatre immenses tentes tout autour de la Hanns-Martin-Schleyer Halle de Stuttgart. Quelque 19 000 actionnaires étaient présents hier à la première assemblée générale du nouveau mastodonte qui a vu le jour en novembre. Un nouveau record historique (la dernière AG, avant fusion, n'en avait réuni que 16 000, en septembre 1998) et une nouvelle expérience originale de présence virtuelle: la plupart des actionnaires n'ont pu suivre les explications des deux patrons du groupe, l'Allemand Jürgen Schrempp et l'Américain Robert Eaton, que par écran de retransmission interposé.

Le choix de la démesure (457 000 emplois, 132 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 1998, 9% de progression sur les trois premiers mois de cette année), Daimler-Chrysler l'a voulu et l'assume, jusque dans les pyramides de bretzels et les tonneaux de soupe de pomme de terre pour ravitailler tous ses actionnaires. A cette assemblée, qui tenait un peu du meeting électoral, de la grand-messe papale ou du mégaconcert pop, le duo de PDG a proposé hier de poursuivre la course au sommet: «Nous voulons doubler le chiffre d'affaires de Daimler-Chrysler dans les dix prochaines années», a lancé Jürgen Schrempp. «Nous voulons être le leader mondial de l'automobile, des transports et des services au XXIe siècle», a renchéri son collègue américain Robert Eaton.

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