Le dernier épisode de Star Wars, The Phantom Menace, bat des records

de fréquentation depuis le 19 mai dans les salles de cinéma américaines. Mais, dans le monde entier, il triomphe aussi sur les écrans d'ordinateur et fait un heureux: la firme Apple, qui s'est offert un joli coup de marketing en s'arrogeant l'exclusivité du procédé de diffusion des bandes-annonces via l'Internet. Selon le constructeur informatique, plus de 10 millions d'internautes ont déjà téléchargé cette débauche d'effets spéciaux, d'une durée de deux minutes trente. Pendant plusieurs semaines, Apple a consacré la une de son site web au film. Star Wars s'est révélé un moyen idéal de promouvoir son logiciel Quick Time, utilisé pour visionner des séquences vidéo ou écouter du son sur un ordinateur (PC ou Mac).

Imposer un standard. «On n'a jamais vu sur l'Internet un téléchargement aussi massif», se félicite Jean-Pierre Giannetti, le directeur du marketing d'Apple France. Cela veut dire qu'il y a au moins 10 millions de personnes qui ont installé Quick Time. En particulier, des mil-lions de possesseurs de PC. C'est une chance unique pour imposer un standard.» Deux autres entreprises ont la même ambition: Microsoft, avec son logiciel Mediaplayer, et Real Networks (Real Player). La diffusion des extraits coïncide avec le lancement d'une nouvelle version de Quick Time, qui accepte le format MP3 (le plus populaire pour le son) et les transmissions de données par flux.

Le deal avec Lucas. Le coup a été habilement