Tokyo de notre correspondante
L'économie japonaise repart enfin. Signe que la confiance revient, le Japon a enregistré un taux de croissance positif au deuxième trimestre, ce qui confirme l'embellie observée pendant les trois premiers mois de l'année. Le Produit intérieur brut (PIB) a progressé de 0,2% d'avril à juin, après 2% au premier trimestre. Pour la première fois, le Japon semble donc entrer «en phase» avec les autres économies développées. Le redémarrage de l'activité est dû, cette fois, principalement à un accroissement de la consommation des ménages (+ 0,8%) et non pas aux grands travaux publics destinés à relancer l'économie. Ce trimestre est surtout marqué par un bond spectaculaire des achats immobiliers par les particuliers (+ 16%). Craignant une hausse des taux d'intérêt et profitant d'une nette baisse de la fiscalité, les Japonais se sont lancés dans l'achat ou la construction de logements. «La consommation privée redémarre vraiment et cela montre que l'économie repart du bon pied», analyse Yoshito Sakakibara, chef économiste chez JP Morgan à Tokyo.
Prudence. L'objectif de croissance du gouvernement pour cette année fiscale (+ 0,5% en moyenne, d'avril 1999 à fin mars 2000) devrait non seulement être atteint, mais dépassé. Dans la foulée, Tokyo espère que la croissance atteindra 2% l'an prochain. L'exécutif ne veut pas répéter l'erreur de 1997, lorsqu'il avait resserré la pression fiscale dès les premiers signes de reprise. Le ministre de la Planification économ
