Le DVD (digital versatile disc) fait trembler le monde du numérique.

L'enjeu qui se cache derrière ces trois lettres est énorme. Car le DVD est à la fois un support capable de contenir énormément d'informations et un graveur pouvant déposer, à la demande de l'utilisateur, des informations sur le disque. Le tout de forte capacité. Cet ensemble pourrait, à terme, remplacer non seulement le CD audio de tout un chacun, mais aussi le magnétoscope, la cassette vidéo, le CD-Rom ­ en offrant des applications multimédias ­ et même le disque dur des ordinateurs" On comprend pourquoi les grands industriels bataillent pour imposer chacun leur système, sachant que le vainqueur se verra verser des royalties par les autres, comme Philips et Sony en reçoivent actuellement pour le CD audio qu'ils ont inventé ensemble. Dans cette course au tout-numérique à l'aide du DVD, les multinationales se sont rangées derrière trois formats qui restent incompatibles pour le moment.

Toshiba, Hitachi et Panasonic ont choisi un système qui a pour nom DVD-Ram, capable d'enregistrer jusqu'à 4,7 gigaoctets, sur un support qui a la forme d'une grande disquette. A l'origine développé pour l'industrie du PC, l'enregistreur DVD-Ram peut aussi lire des disques DVD-Vidéo.

Parti seul dans la course, Pioneer se présente avec le DVD-R/RW, dont le support (un petit CD) peut contenir jusqu'à six heures de vidéo qualité VHS, et quatre heures de haute qualité. Ce format pourrait, selon Tadahiro Yamaguchi, le directeur des rec