L'homme aux semelles légères est mort dans la nuit de Noël. Il

habitait Fossil, dans l'Oregon. Il avait 88 ans et s'appelait Bill Bowerman. C'était le cofondateur de la firme Nike. Et le héros d'une de ces success stories que les Américains affectionnent particulièrement: celle qui commence dans un garage ou dans un coin de salon. La légende démarre cette fois-ci dans la cuisine de l'épouse Bowerman: c'est là que Bill, armé d'un moule à gaufres, d'un peu de latex, de cuir et de colle, aurait créé sa première semelle avant de la fabriquer en plus grande série dans son" garage. Ni cuisinier ni cordonnier, mais coach: Bill Bowerman est obsédé par la lourdeur des chaussures des coureurs à pied qu'il entraîne; et son «pupille» Phil Knight est d'accord avec lui sur l'urgente nécessité d'alléger le pied de l'athlète.

Ensemble ils créent en 1964 une entreprise qui ne s'appellera réellement Nike qu'en 1968, en hommage à la déesse grecque Athéna Niké, qui siège dans l'Olympe à côté de Zeus. On passe sur la suite de la légende qui veut que les deux créateurs soient allés vendre eux-mêmes, dans les compétitions sportives, leurs produits avant que la firme devienne l'empire que l'on connaît et" la multinationale qui sous-traite dans le monde entier.

L'effet Jordan. On dit aussi que les amateurs de jogging devraient élever à Bill Bowerman un temple pour avoir popularisé cette activité sportive dans un livre écrit en 1967. Comme le père des McDo, autre héros «typically» américain, il avait, a