Maladresse ou coïncidence? Alors que la Commission des opérations de

Bourse (COB) publiait jeudi dix recommandations visant à mieux encadrer l'information financière, notamment en limitant la publication des «profit warning», ces avertissements donnés au marché par les entreprises cotées en cas de surprises ­ mauvaises ou bonnes ­ sur leurs performances, Alcatel vient de passer spectaculairement outre. Prenant les toutes fraîches «recommandations» de la COB totalement à contre-pied.

Pour la première fois de son histoire, le géant piloté par Serge Tchuruk a en effet rendu public vendredi matin un «profit warning» positif, que le groupe préfère appeler une «préannonce». «L'architecte d'un monde Internet» signale par avance aux investisseurs que son bénéfice net par action du premier trimestre 2000 sera «largement supérieur» à 1 euro, c'est-à-dire au moins deux fois supérieur au 0,5 euro attendu par les analystes.

Bonne surprise pour les investisseurs qui n'attendaient pas d'annonce concernant les résultats d'Alcatel avant la date officiellement prévue du 4 mai. Sitôt connue la nouvelle, hier à la Bourse de Paris, le titre du groupe grimpait de plus de 10% à un peu plus de 236 euros contre 214,5 euros à la clôture de jeudi, entraînant tout le CAC40 vers le haut, puisqu'elle est l'une des valeurs qui pèse le plus lourd dans cet indice vedette.

Mauvaise surprise en revanche pour cette bonne vieille COB: les «recommandations» qu'elle annonçait soigneusement la veille visent également