«L'Internet ajoutera 10 millions d'emplois numériques et traditionnels en 2002 aux Etats-Unis et en Europe.» Publiée le 28 août aux Etats-Unis, une étude du cabinet Andersen Consulting prête aux start-up de l'Internet un immense potentiel de création d'emplois: dans deux ans, les sociétés Internet pures, fournisseurs d'accès, portails et consultants web auront créé 5,8 millions d'emplois directs aux Etats-Unis et 3 millions dans six pays européens étudiés (1). S'y ajouteront plus de 1,2 million d'emplois liés à l'Internet dans d'autres industries.

Surprise. En ces temps troublés pour certaines start-up, les résultats de l'étude, largement repris, ont de quoi étonner. Première surprise: l'étude, précise son responsable Steve Freeman (lire ci-contre), ne repose pas sur des projections économiques mais sur des entretiens avec 160 responsables d'entreprises et représentants gouvernementaux. Or, «les entretiens donnent des indications, estime Laurent Gille, chercheur au Bipe, le Bureau international des prévisions économiques. Mais on ne peut pas quantifier à partir d'entretiens, d'autant que les entrepreneurs sont plutôt optimistes dans ce secteur-là. Ça ressemble plus à un indicateur d'opinion.»

Difficile en effet, dans un secteur aussi mouvant et pour des entreprises aussi jeunes, d'anticiper des recrutements avec précision. Pour Luc de Chammard, le patron de Neurones, une société de services informatiques qui a créé 350 emplois depuis le début de l'année, «les prévisions d'emba