Il a fallu que Brent Churchill meure pour que les citoyens de l'Etat du Maine aux Etats-Unis s'intéressent aux conséquences des heures supplémentaires. Brent, dans les deux derniers jours et demi de sa vie, avait dormi cinq heures. Le reste du temps, il l'avait passé à travailler. Le week-end avait été orageux, et le lignard de la compagnie d'électricité du Maine avait été appelé sans cesse. Pendant 24 heures, il a escaladé les poteaux électriques sans relâche. Le dernier appel du dimanche matin à 9 heures lui a été fatal : il est monté sur un pylône de 9 mètres, accroché à son harnais de sécurité. Toutes les procédures de sécurité avaient été respectées. Malheureusement, Brent a fait une erreur d'inattention qui lui a été fatale. Il a attrapé le câble à haute tension sans mettre ses gants isolants. Le fait divers a eu un retentissement énorme. L'assemblée du Maine était en plein débat sur la limitation des heures supplémentaires : il était question de limiter les heures sup à «96 heures par semaine, par période de trois semaines». Le tollé autour de la mort de Brent Churchill a fait redescendre la barre à 80 heures par période de 15 jours.

Grâce à cette loi, détaillée dans le New York Times du 18 septembre, le Maine est devenu le premier Etat à limiter le temps de travail pendant lequel une entreprise peut réquisitionner un salarié. Partout ailleurs aux Etats-Unis, on tente de suivre le même mouvement. L'Amérique a décidé que la nouvelle économie, accusée d'être vorace en t